The Netherlands – Off the Shelf, d'Hans van der Meer est la première publication de Y Doc Foundation, une nouvelle et ambitieuse structure dédiée à l'image documentaire, fixe ou animée. Outre ses activités d'édition, Y entend développer une base de données, un espace d'information et un autre dédié à la recherche de fonds ainsi qu'une boutique en ligne. Tous les détails du projet qui doit monter en puissance dans les mois à venir, se trouvent sur le site de Y. The Netherlands – Off the Shelf, témoigne de l'ambition des fondateurs. Hans van der Meer que l'on connaît notamment pour ses photos de terrains de football amateur, s'attache ici à la représentation de petites villes de Hollande. Ni villages, ni métropoles donc, mais un pays moyen. Le livre est conçu par les graphistes Kummer & Herrman. Il a la sobriété qui n'exclut pas le raffinement caractéristique de leur travail. Il s'ouvre par une première section imprimée sur papier bleu intitulée "Catalogue". On y trouve des photos provenant de l'authentique catalogue d'un fournisseur de mobilier urbain : dizaines de modèles de corbeilles à papier, de bancs, de plots, de caméras de vidéosurveillance, de pavés, de bacs à fleurs… Mais aussi matériel destiné aux commerçants : ardoises à menus, parasols, chaises de terrasses… Dès lors, l'on perçoit que l'environnement urbain est façonné par les édiles et les marchands par des choix faits au sein d'un système commercial élaboré. Cette première section est séparée des photos d'Hans van der Meer par une reliure suisse qui peut surprendre tant on n'est peu habitué à cette forme sur un volume broché. Dans ses photos, van der Meer observe donc ces petites villes formatées. Il le fait sans manichéisme aucun, toujours attentif à l'humain, à la manière dont les habitants s'approprient ces espaces urbains. Évidemment l'on peut s'amuser à rechercher les éléments du catalogue dans les photos de van der Meer. Les vues extérieures sont rythmées par des photographies d'intérieurs de cafés, de restaurants où la vie s'écoule. Si le cadre est typiquement néerlandais, cela pourrait aussi être n'importe où en Europe. Et l'on rêve d'une nouvelle mission de la DATAR qui s'attacherait à "la France moche"* : centres-villes colonisés par les chaînes de magasins et périphéries ravagées par les ronds-points et zones commerciales.
Hans van der Meer, The Netherlands – Off the Shelf, Paradox et Ydoc Publishing, broché, reliure suisse, 240 pages. Conception graphique : Kummer & Herrman.
* L’expression a fait la couverture du magazine Télérama il y a deux ou trois ans.
Allez voir ailleurs !
Le site de Hans van der Meer.
Celui de la Y Doc Foundation et celui de Kummer & Herrman.
Au cours de cette conversation, Raphaël Dallaporta évoque son travail avec Kummer et Herrman.